Numbers, Dates, and Time

Mastering numbers (números), dates (fechas), and time (la hora) in Spanish is fundamental for daily communication. This comprehensive guide covers everything from basic counting to complex numerical expressions.

Foundation Skill: Numbers appear in prices, addresses, phone numbers, appointments—you use them constantly.

Cardinal Numbers (0-100)

0-15

16-29

Pattern: dieci- + ones digit (as one word)

Note: Written accents on 16, 22, 23, 26

30-99

Pattern: tens + y + ones (three words)

Examples:

• 31 = treinta y uno
• 45 = cuarenta y cinco
• 67 = sesenta y siete
• 98 = noventa y ocho

Cardinal Numbers (100+)

100-900

Key Rules:

• 100 exactly = cien
• 101-199 = ciento + number
• 200-900 agree in gender with noun

Examples:

• 100 personas = cien personas
• 150 = ciento cincuenta
• 200 euros = doscientos euros
• 300 casas = trescientas casas

Thousands

1,000 = mil 2,000 = dos mil 10,000 = diez mil 100,000 = cien mil

Examples:

• 1,500 = mil quinientos
• 3,245 = tres mil doscientos cuarenta y cinco

Note: Mil never uses article (un). Just mil, not un mil.

Millions

1,000,000 = un millón 2,000,000 = dos millones

Important: Use de before noun:

• un millón de habitantes
• tres millones de euros

But no de if there's another number after:

• un millón doscientos mil (1,200,000)

Billions

Spain: mil millones (1,000,000,000) Latin America: mil millones or un billón

Warning: Billón traditionally means trillion in Spain, but US influence has changed this in some regions.

Number Agreement

Uno/Una

Uno changes to un/una before nouns:

• veintiún libros (21 books - masculine)
• veintiuna casas (21 houses - feminine)
• treinta y un días
• treinta y una personas

Hundreds (200-900)

Must agree in gender:

• doscientos euros (masculine)
• doscientas personas (feminine)
• quinientos años
• quinientas páginas

Ciento vs Cien

• Cien: exactly 100, before nouns

  • cien euros
  • cien personas

• Ciento: 101-199

  • ciento cinco (105)
  • ciento veinte (120)

Ordinal Numbers

Used for order, floors, centuries, monarchs.

Beyond 10th: Usually use cardinal numbers

• 11th = undécimo/a or once (cardinal preferred)
• 12th = duodécimo/a or doce
• 20th = vigésimo/a or veinte

Usage

Floors (Spain):

• primer piso (2nd floor US / 1st floor UK)
• segunda planta

Floors (Latin America):

• Often use cardinal: piso uno, piso dos

Centuries:

• el siglo XXI = el siglo veintiuno
• el siglo XIX = el siglo diecinueve

Monarchs:

• Felipe Segundo (Philip II)
• Juan Carlos Primero (Juan Carlos I)

Primero/Tercero Apocopation

Before masculine singular nouns, drop -o:

• el primer día (not primero)
• el tercer piso (not tercero)

But keep full form for feminine:

• la primera vez
• la tercera calle

Telling Time

Pattern

Es la una (1:00) Son las + number (2:00-12:00)

Es la una. (It's 1:00.) Son las dos. (It's 2:00.) Son las tres. (It's 3:00.)

Minutes After

Pattern: Son las + hour + y + minutes

Son las tres y diez. (3:10) Son las cinco y veinte. (5:20) Son las siete y cinco. (7:05)

Quarter and Half

Son las cuatro y cuarto. (4:15) Son las cuatro y media. (4:30)

Minutes Before

Pattern: Son las + next hour + menos + minutes to go

Son las cinco menos diez. (4:50 - ten to five) Son las tres menos cuarto. (2:45 - quarter to three) Son las doce menos cinco. (11:55)

Alternative: Digital Style

Can also say time digitally (especially for exact times):

Son las cuatro treinta. (4:30) Son las siete cuarenta y cinco. (7:45)

AM/PM

Morning: de la mañana Son las nueve de la mañana. (9:00 AM)

Afternoon: de la tarde (until sunset, ~8 PM) Son las cinco de la tarde. (5:00 PM)

Night: de la noche Son las diez de la noche. (10:00 PM)

24-Hour Format

Common in Spain and formal contexts: Son las dieciocho horas. (18:00 / 6:00 PM) Son las veintidós treinta. (22:30 / 10:30 PM)

At What Time?

¿A qué hora...? (At what time...?)

A la una. (At 1:00.) A las tres. (At 3:00.) A las cinco y media. (At 5:30.)

Days of the Week

Usage

Lowercase in Spanish (unlike English): Voy el lunes. (I'm going on Monday.)

With article for "on [day]": el lunes (on Monday) los martes (on Tuesdays - habitual)

No article after ser for "today is": Hoy es lunes. (Today is Monday.)

Months

Lowercase in Spanish: Nací en julio. (I was born in July.)

Dates

Format

Pattern: [day] de [month] de [year]

15 de marzo de 2026 (March 15, 2026)

Writing Dates

el 3 de mayo de 2025 el primero de enero (1st of January - use ordinal) el 2 de febrero (2nd of February - can use cardinal)

Asking the Date

¿Qué fecha es hoy? (What's the date today?)

¿A cuántos estamos? (What's today's date? - Spain)

Answering

Hoy es 15 de marzo. (Today is March 15.)

Estamos a 15 de marzo. (Spain)

Years

1492 = mil cuatrocientos noventa y dos 2026 = dos mil veintiséis 2000 = dos mil

No need for "en" when used as subject: 2026 será un buen año. (2026 will be a good year.)

With "en" when it's a complement: Nací en 1990. (I was born in 1990.)

Seasons

la primavera (spring) el verano (summer) el otoño (fall/autumn) el invierno (winter)

en primavera (in spring) en verano (in summer)

Decimal Numbers

Use comma for decimal point: 3,14 (3.14 - pi) 5,5 (5.5)

Use period or space for thousands: 1.000 or 1 000 (1,000) 10.000.000 (10,000,000)

Percentages

por ciento = percent

50% = cincuenta por ciento 3,5% = tres coma cinco por ciento

El 25% de la población... (25% of the population...)

Mathematical Operations

Addition: más 2 + 2 = 4 → dos más dos son cuatro

Subtraction: menos 5 - 3 = 2 → cinco menos tres son dos

Multiplication: por 3 × 4 = 12 → tres por cuatro son doce

Division: dividido por or entre 10 ÷ 2 = 5 → diez dividido por dos son cinco

Practice