Talking About Future Plans in Spanish

Learn how to talk about your future plans in Spanish! This lesson covers expressing intentions, goals, and what you're going to do.

Main Ways to Express Future Plans

Three Common Patterns

1. IR + A + infinitive (going to - most common)
2. PENSAR + infinitive (plan to/thinking of)
3. QUERER + infinitive (want to)

IR + A + Infinitive - Going To

Most Common for Future Plans!

Pattern: IR (conjugated) + A + infinitive

Voy a estudiar. (I'm going to study.)
Vas a trabajar. (You're going to work.)
Va a viajar. (He's/She's going to travel.)
Vamos a comer. (We're going to eat.)
Van a salir. (They're going to go out.)

IR Conjugation Review

Common Examples

Voy a estudiar español. (I'm going to study Spanish.)
Vas a comprar un carro. (You're going to buy a car.)
Va a llover. (It's going to rain.)
Vamos a viajar a México. (We're going to travel to Mexico.)
Van a casarse. (They're going to get married.)

Time Expressions

When:

Voy a estudiar mañana. (I'm going to study tomorrow.)
Vas a trabajar la próxima semana. (You're going to work next week.)
Va a venir el próximo mes. (He's going to come next month.)
Vamos a viajar el año que viene. (We're going to travel next year.)
Van a mudarse pronto. (They're going to move soon.)

PENSAR + Infinitive - Plan To

Expressing Intentions

Pattern: PENSAR (conjugated) + infinitive

Pienso estudiar medicina. (I plan to study medicine.)
Piensas viajar a España. (You plan to travel to Spain.)
Piensa comprar una casa. (He/She plans to buy a house.)
Pensamos mudarnos. (We plan to move.)
Piensan abrir un negocio. (They plan to open a business.)

PENSAR Conjugation

Note: PENSAR is a stem-changing verb (E→IE)

Examples

Pienso graduarme el próximo año. (I plan to graduate next year.)
Piensas buscar trabajo. (You plan to look for work.)
Piensa casarse en junio. (She plans to get married in June.)
Pensamos comprar un departamento. (We plan to buy an apartment.)
Piensan visitar a sus padres. (They plan to visit their parents.)

QUERER + Infinitive - Want To

Expressing Desires

Pattern: QUERER (conjugated) + infinitive

Quiero aprender francés. (I want to learn French.)
Quieres viajar por Europa. (You want to travel through Europe.)
Quiere cambiar de trabajo. (He/She wants to change jobs.)
Queremos tener hijos. (We want to have children.)
Quieren comprar una casa. (They want to buy a house.)

QUERER Conjugation

Note: QUERER is a stem-changing verb (E→IE)

Examples

Quiero ser doctor. (I want to be a doctor.)
Quieres aprender a cocinar. (You want to learn to cook.)
Quiere viajar por el mundo. (He/She wants to travel the world.)
Queremos vivir en el campo. (We want to live in the countryside.)
Quieren empezar un negocio. (They want to start a business.)

Other Ways to Express Future

ESPERAR + Infinitive - Hope To

Espero graduarme este año. (I hope to graduate this year.)
Esperas encontrar trabajo pronto. (You hope to find work soon.)
Espera mejorar su español. (He/She hopes to improve his/her Spanish.)

QUISIERA + Infinitive - Would Like To

More polite than QUIERO:

Quisiera viajar a Japón. (I would like to travel to Japan.)
Quisiera aprender a tocar guitarra. (I would like to learn to play guitar.)
Quisiera hablar mejor español. (I would like to speak Spanish better.)

TENER GANAS DE + Infinitive - Feel Like

Tengo ganas de viajar. (I feel like traveling.)
Tienes ganas de salir. (You feel like going out.)
Tiene ganas de descansar. (He/She feels like resting.)

TENER PLANEADO - Have Planned

Tengo planeado viajar en verano. (I have planned to travel in summer.)
Tiene planeado estudiar en el extranjero. (He/She has planned to study abroad.)
Tenemos planeado mudarnos. (We have planned to move.)

Asking About Plans

Common Questions

¿Qué vas a hacer? (What are you going to do?)
¿Qué piensas hacer? (What do you plan to do?)
¿Qué quieres hacer? (What do you want to do?)
¿Cuáles son tus planes? (What are your plans?)
¿Tienes planes para...? (Do you have plans for...?)

Specific Time Questions

¿Qué vas a hacer mañana? (What are you going to do tomorrow?)
¿Qué piensas hacer este fin de semana? (What do you plan to do this weekend?)
¿Qué vas a hacer en vacaciones? (What are you going to do on vacation?)
¿Qué quieres hacer después de graduarte? (What do you want to do after graduating?)

Time Expressions for Future

Near Future

mañana (tomorrow)
pasado mañana (day after tomorrow)
esta noche (tonight)
este fin de semana (this weekend)
la próxima semana (next week)
el próximo mes (next month)
pronto (soon)
dentro de poco (soon/in a bit)

Distant Future

el próximo año (next year)
el año que viene (next year)
en el futuro (in the future)
algún día (someday)
cuando sea mayor (when I'm older)
más adelante (later on)
eventualmente (eventually)

Examples

Voy a estudiar mañana. (I'm going to study tomorrow.)
Pienso viajar el próximo año. (I plan to travel next year.)
Quiero vivir en España algún día. (I want to live in Spain someday.)
Vamos a casarnos pronto. (We're going to get married soon.)
Van a mudarse el próximo mes. (They're going to move next month.)

Making Plans Together

Invitations and Suggestions

¿Vamos a...? (Shall we...?)
¿Quieres que...? (Do you want us to...?)
Podemos... (We can...)
¿Te gustaría...? (Would you like to...?)
¿Qué tal si...? (How about if...?)

Examples

¿Vamos al cine? (Shall we go to the movies?)
¿Quieres que vayamos a cenar? (Do you want us to go to dinner?)
Podemos ir al parque. (We can go to the park.)
¿Te gustaría viajar juntos? (Would you like to travel together?)
¿Qué tal si salimos mañana? (How about if we go out tomorrow?)

Confirming Plans

Checking Plans

¿Vamos a vernos mañana? (Are we going to see each other tomorrow?)
¿Sigues pensando ir? (Are you still planning to go?)
¿Todavía quieres venir? (Do you still want to come?)
¿Confirmamos para las 8? (Shall we confirm for 8?)
¿Quedamos a las 7? (Shall we meet at 7?)

Confirming

Sí, nos vemos mañana. (Yes, see you tomorrow.)
Claro, te veo a las 8. (Sure, I'll see you at 8.)
Perfecto, quedamos así. (Perfect, that's settled.)
Confirmado. (Confirmed.)
Cuenta conmigo. (Count on me.)

Changing Plans

No puedo ir. (I can't go.)
Tengo que cambiar de plan. (I have to change plans.)
¿Podemos dejarlo para otro día? (Can we leave it for another day?)
Mejor otro día. (Better another day.)
¿Te parece si lo cambiamos? (How about if we change it?)

Short-term vs Long-term Goals

Short-term Plans (Immediate)

Voy a estudiar esta noche. (I'm going to study tonight.)
Voy a comprar comida. (I'm going to buy food.)
Voy a llamar a mi mamá. (I'm going to call my mom.)
Vamos a limpiar la casa. (We're going to clean the house.)

Long-term Goals (Future)

Quiero ser doctor. (I want to be a doctor.)
Pienso estudiar un máster. (I plan to study a master's degree.)
Quiero viajar por el mundo. (I want to travel the world.)
Pensamos tener tres hijos. (We plan to have three children.)
Quieren comprar una casa grande. (They want to buy a big house.)

Expressing Uncertainty

Maybe/Possibly

Tal vez vaya. (Maybe I'll go.)
Quizás viaje. (Perhaps I'll travel.)
Posiblemente estudie. (Possibly I'll study.)
A lo mejor salgo. (Maybe I'll go out.)
No sé si voy. (I don't know if I'll go.)

Depends

Depende. (It depends.)
Depende del tiempo. (It depends on the weather.)
Depende de mi trabajo. (It depends on my work.)
Todavía no sé. (I don't know yet.)
Ya veremos. (We'll see.)

Practice Dialogues

Dialogue 1: Weekend Plans

Ana: ¿Qué vas a hacer este fin de semana?
Carlos: Voy a visitar a mis padres. ¿Y tú?
Ana: Yo pienso quedarme en casa. Estoy muy cansada.
Carlos: ¿No quieres salir el sábado por la noche?
Ana: No sé. Depende de cómo me sienta.
Carlos: Bueno, si cambias de opinión, avísame.
Ana: Claro. ¿Qué piensas hacer el domingo?
Carlos: El domingo voy a volver a la ciudad. Tengo que trabajar el lunes.
Ana: ¿A qué hora vas a llegar?
Carlos: Pienso llegar como a las 8 de la noche.
Ana: ¿Quieres que cenemos juntos cuando llegues?
Carlos: Me encantaría, pero voy a estar muy cansado.
Ana: Entiendo. Entonces nos vemos la próxima semana.
Carlos: Perfecto. Te llamo el lunes.

Translation:
Ana: What are you going to do this weekend?
Carlos: I'm going to visit my parents. And you?
Ana: I plan to stay home. I'm very tired.
Carlos: Don't you want to go out Saturday night?
Ana: I don't know. It depends on how I feel.
Carlos: Well, if you change your mind, let me know.
Ana: Sure. What do you plan to do on Sunday?
Carlos: On Sunday I'm going to return to the city. I have to work Monday.
Ana: What time are you going to arrive?
Carlos: I plan to arrive around 8 at night.
Ana: Do you want us to have dinner together when you arrive?
Carlos: I'd love to, but I'm going to be very tired.
Ana: I understand. Then we'll see each other next week.
Carlos: Perfect. I'll call you Monday.

Dialogue 2: Future Goals

Pedro: ¿Qué quieres hacer después de graduarte?
María: Quiero viajar por Europa durante un año.
Pedro: ¡Qué interesante! ¿Ya tienes todo planeado?
María: No todo, pero pienso empezar en España y después ir a Francia.
Pedro: ¿Y después del viaje?
María: Después quiero hacer una maestría en marketing.
Pedro: ¿Dónde piensas estudiarla?
María: Todavía no sé. Quiero estudiar en el extranjero.
Pedro: Suena emocionante. Yo pienso trabajar inmediatamente.
María: ¿Ya tienes trabajo?
Pedro: No todavía, pero voy a empezar a buscar pronto.
María: ¿En qué campo quieres trabajar?
Pedro: Quiero trabajar en tecnología. Es lo que estudié.
María: Perfecto. Espero que encuentres algo bueno.
Pedro: Gracias. Y yo espero que disfrutes tu viaje.
María: Gracias. Estoy muy emocionada.

Translation:
Pedro: What do you want to do after graduating?
María: I want to travel through Europe for a year.
Pedro: How interesting! Do you already have everything planned?
María: Not everything, but I plan to start in Spain and then go to France.
Pedro: And after the trip?
María: After that I want to do a master's in marketing.
Pedro: Where do you plan to study it?
María: I don't know yet. I want to study abroad.
Pedro: Sounds exciting. I plan to work immediately.
María: Do you already have a job?
Pedro: Not yet, but I'm going to start looking soon.
María: What field do you want to work in?
Pedro: I want to work in technology. That's what I studied.
María: Perfect. I hope you find something good.
Pedro: Thanks. And I hope you enjoy your trip.
María: Thanks. I'm very excited.

Dialogue 3: Making Plans

Luis: ¿Tienes planes para el viernes?
Ana: No, todavía no. ¿Por qué?
Luis: Pienso ir a un concierto. ¿Quieres venir?
Ana: ¿De quién es el concierto?
Luis: Es de una banda de rock. Se llama Los Tigres.
Ana: No los conozco. ¿Son buenos?
Luis: Sí, son muy buenos. Te van a gustar.
Ana: ¿A qué hora es el concierto?
Luis: Empieza a las 9. Vamos a salir como a las 8.
Ana: ¿Dónde nos vamos a encontrar?
Luis: Podemos encontrarnos en mi casa.
Ana: Perfecto. ¿Cuánto cuesta la entrada?
Luis: Cuesta 30 euros. Voy a comprar las entradas mañana.
Ana: Genial. ¿Puedes comprar una para mí?
Luis: Claro, sin problema.
Ana: Perfecto. Entonces quedamos para el viernes a las 8.
Luis: Exacto. Te veo el viernes.

Translation:
Luis: Do you have plans for Friday?
Ana: No, not yet. Why?
Luis: I plan to go to a concert. Do you want to come?
Ana: Whose concert is it?
Luis: It's a rock band. They're called The Tigers.
Ana: I don't know them. Are they good?
Luis: Yes, they're very good. You'll like them.
Ana: What time is the concert?
Luis: It starts at 9. We're going to leave around 8.
Ana: Where are we going to meet?
Luis: We can meet at my house.
Ana: Perfect. How much does the ticket cost?
Luis: It costs 30 euros. I'm going to buy the tickets tomorrow.
Ana: Great. Can you buy one for me?
Luis: Sure, no problem.
Ana: Perfect. So we'll meet Friday at 8.
Luis: Exactly. See you Friday.

Practice Exercises

Exercise 1: Use IR + A + Infinitive

1. Yo (estudiar) mañana. → _____
2. Tú (trabajar) el lunes. → _____
3. Ella (viajar) a España. → _____
4. Nosotros (comer) pizza. → _____
5. Ellos (salir) esta noche. → _____

Answers:

1. Voy a estudiar mañana.
2. Vas a trabajar el lunes.
3. Va a viajar a España.
4. Vamos a comer pizza.
5. Van a salir esta noche.

Exercise 2: Use PENSAR

1. Yo (viajar) el próximo año. → _____
2. Tú (estudiar) medicina. → _____
3. Él (comprar) un carro. → _____
4. Nosotros (mudarnos). → _____
5. Ellos (casarse). → _____

Answers:

1. Pienso viajar el próximo año.
2. Piensas estudiar medicina.
3. Piensa comprar un carro.
4. Pensamos mudarnos.
5. Piensan casarse.

Exercise 3: Use QUERER

1. Yo (aprender) francés. → _____
2. Tú (viajar) por Europa. → _____
3. Ella (ser) doctora. → _____
4. Nosotros (vivir) en el campo. → _____
5. Ellos (tener) hijos. → _____

Answers:

1. Quiero aprender francés.
2. Quieres viajar por Europa.
3. Quiere ser doctora.
4. Queremos vivir en el campo.
5. Quieren tener hijos.

Exercise 4: Ask About Plans

How would you ask:

1. What are you going to do tomorrow? (tú)
2. What do you plan to do? (tú)
3. What are your plans? (informal)
4. Do you have plans for this weekend? (tú)
5. What do you want to do? (tú)

Answers:

1. ¿Qué vas a hacer mañana?
2. ¿Qué piensas hacer?
3. ¿Cuáles son tus planes?
4. ¿Tienes planes para este fin de semana?
5. ¿Qué quieres hacer?

Exercise 5: Translate

1. I'm going to study Spanish.
2. I plan to travel to Mexico.
3. I want to be a teacher.
4. We're going to buy a house.
5. They plan to move next year.

Answers:

1. Voy a estudiar español.
2. Pienso viajar a México.
3. Quiero ser profesor/a.
4. Vamos a comprar una casa.
5. Piensan mudarse el próximo año.

Common Mistakes to Avoid

❌ Mistake 1: Forgetting A

• Wrong: Voy estudiar.
• Right: Voy a estudiar.
• Why: Need A between IR and infinitive

❌ Mistake 2: Using Wrong Tense

• Wrong: Yo vamos a estudiar.
• Right: Yo voy a estudiar.
• Why: IR must match subject

❌ Mistake 3: Conjugating Second Verb

• Wrong: Voy a estudio.
• Right: Voy a estudiar.
• Why: Second verb stays infinitive

❌ Mistake 4: Wrong Stem for PENSAR/QUERER

• Wrong: Yo penso / Yo quero
• Right: Yo pienso / Yo quiero
• Why: Stem change E→IE

❌ Mistake 5: Confusing "Will" with "Want"

• English "will": Voy a hacer (going to)
• English "want": Quiero hacer (want to)
• Not the same!

Quick Reference Chart

Future Expressions

Time Expressions

4-Week Action Plan

Week 1: IR + A

• Day 1-2: Master IR conjugation
• Day 3-4: Practice IR + A + infinitive
• Day 5-7: Talk about tomorrow's plans

Week 2: PENSAR and QUERER

• Day 8-10: Learn PENSAR pattern
• Day 11-12: Practice QUERER pattern
• Day 13-14: Complete exercises 1-2

Week 3: Questions and Time

• Day 15-17: Master asking about plans
• Day 18-19: Learn time expressions
• Day 20-21: Do exercises 3-5

Week 4: Real Practice

• Day 22-24: Practice all 3 dialogues
• Day 25-26: Discuss your real plans
• Day 27-28: Make plans with friends

Pro Tips

1. IR + A Most Common: Use for near future plans
2. Don't Forget A: Voy A estudiar (not Voy estudiar)
3. Infinitive Second Verb: Never conjugate the second verb
4. Time Expressions: Add at the end for clarity
5. PENSAR vs QUERER: Pensar = plan, Querer = want
6. Practice Daily: Talk about tomorrow's plans every day

Cultural Notes

Spanish speakers talk about future plans using IR + A much more than the simple future tense in everyday conversation. Making plans is social and important - it's common to confirm and reconfirm plans multiple times. Being flexible with plans is also culturally accepted, and last-minute changes are more tolerated than in some cultures.

Memory Tricks

• IR + A = GOING TO: Both mean the same!
• A = TO: "I'm going TO do"
• PENSAR sounds like "PENSER" (think): Think/plan
• QUERER = WANT: Similar to "quer" in Portuguese
• Infinitive = -R ending: Keep the -R!
• Mañana = MAÑANA: Tomorrow/morning (same word)

Next Steps

After mastering future plans, you can:

1. Learn simple future tense
2. Study conditional for hypothetical plans
3. Practice subjunctive with future uncertainty
4. Learn more time expressions

Keep talking about your plans in Spanish every day!