Jobs and Professions in Spanish

Learn all the essential jobs and professions in Spanish - necessary for introductions, talking about careers, and everyday conversation!

Talking About Jobs

Basic Patterns

¿Qué haces? (What do you do?) ¿En qué trabajas? (What do you work in?) ¿A qué te dedicas? (What do you dedicate yourself to?)

Answering:

Soy + profession (I'm a + profession)
Trabajo de + profession (I work as a + profession)
Trabajo en + place (I work at/in + place)

Examples:

Soy profesor (I'm a teacher)
Trabajo de enfermero (I work as a nurse)
Trabajo en un hospital (I work in a hospital)

Gender Agreement

Masculine and Feminine Forms

Most professions have both masculine and feminine forms:

Pattern 1: -O → -A

Masculine	Feminine	English
el médico	la médica	doctor
el enfermero	la enfermera	nurse
el camarero	la camarera	waiter/waitress
el secretario	la secretaria	secretary
el veterinario	la veterinaria	veterinarian

Pattern 2: Add -A to consonant

Masculine	Feminine	English
el profesor	la profesora	teacher
el doctor	la doctora	doctor
el señor	la señora	Mr./Mrs.
el trabajador	la trabajadora	worker

Pattern 3: Same for both genders

Masculine/Feminine	English
el/la estudiante	student
el/la artista	artist
el/la dentista	dentist
el/la periodista	journalist
el/la piloto	pilot
el/la modelo	model
el/la cantante	singer
el/la agente	agent

Common Professions

Healthcare

Spanish (m/f)	English
el médico / la médica	doctor
el/la doctor(a)	doctor (with degree)
el enfermero / la enfermera	nurse
el/la dentista	dentist
el/la psicólogo/a	psychologist
el/la psiquiatra	psychiatrist
el farmacéutico / la farmacéutica	pharmacist
el/la veterinario/a	veterinarian
el cirujano / la cirujana	surgeon
el paramédico / la paramédica	paramedic

Examples:

Soy médico (I'm a doctor - male)
Mi madre es enfermera (My mother is a nurse)
Trabajo como dentista (I work as a dentist)

Education

Spanish (m/f)	English
el profesor / la profesora	teacher
el maestro / la maestra	elementary teacher
el/la estudiante	student
el director / la directora	principal/director
el/la profesor(a) universitario/a	university professor
el tutor / la tutora	tutor
el catedrático / la catedrática	professor (tenured)

Examples:

Soy profesora de español (I'm a Spanish teacher)
Mi padre es maestro (My father is an elementary teacher)
Soy estudiante de medicina (I'm a medical student)

Business and Office

Spanish (m/f)	English
el jefe / la jefa	boss
el gerente / la gerente	manager
el secretario / la secretaria	secretary
el contador / la contadora	accountant
el/la contable	accountant
el empleado / la empleada	employee
el empresario / la empresaria	businessperson/entrepreneur
el/la asistente	assistant
el ejecutivo / la ejecutiva	executive
el vendedor / la vendedora	salesperson

Examples:

Soy gerente de una empresa (I'm a manager of a company)
Trabajo como secretaria (I work as a secretary)
Es jefa de departamento (She's a department head)

Service Industry

Spanish (m/f)	English
el camarero / la camarera	waiter/waitress
el mesero / la mesera	waiter/waitress (Latin America)
el cocinero / la cocinera	cook
el chef / la chef	chef
el peluquero / la peluquera	hairdresser
el barbero	barber
el dependiente / la dependienta	shop assistant
el cajero / la cajera	cashier
el/la recepcionista	receptionist
el limpiador / la limpiadora	cleaner

Examples:

Trabajo de camarero (I work as a waiter)
Es peluquera (She's a hairdresser)
Mi hermano es chef (My brother is a chef)

Creative and Media

Spanish (m/f)	English
el/la artista	artist
el pintor / la pintora	painter
el escritor / la escritora	writer
el/la periodista	journalist
el/la cantante	singer
el actor / la actriz	actor/actress
el músico / la música	musician
el fotógrafo / la fotógrafa	photographer
el diseñador / la diseñadora	designer
el/la modelo	model

Examples:

Soy escritor (I'm a writer)
Es actriz de cine (She's a movie actress)
Trabajo como periodista (I work as a journalist)

Legal and Government

Spanish (m/f)	English
el abogado / la abogada	lawyer
el juez / la jueza	judge
el/la policía	police officer
el bombero / la bombera	firefighter
el soldado / la soldada	soldier
el político / la política	politician
el alcalde / la alcaldesa	mayor
el ministro / la ministra	minister

Examples:

Soy abogado (I'm a lawyer)
Mi tía es jueza (My aunt is a judge)
Es policía (He/She is a police officer)

Technology and Engineering

Spanish (m/f)	English
el ingeniero / la ingeniera	engineer
el programador / la programadora	programmer
el informático / la informática	IT specialist
el técnico / la técnica	technician
el científico / la científica	scientist
el/la electricista	electrician
el mecánico / la mecánica	mechanic
el arquitecto / la arquitecta	architect

Examples:

Soy ingeniero de software (I'm a software engineer)
Trabajo como programadora (I work as a programmer)
Es arquitecto (He's an architect)

Transportation

Spanish (m/f)	English
el conductor / la conductora	driver
el chofer / la chofer	chauffeur
el taxista / la taxista	taxi driver
el/la piloto	pilot
el/la azafata	flight attendant
el marinero / la marinera	sailor
el capitán / la capitana	captain

Examples:

Soy piloto de avión (I'm an airplane pilot)
Trabajo como conductor de autobús (I work as a bus driver)

Manual Labor and Trades

Spanish (m/f)	English
el obrero / la obrera	worker/laborer
el carpintero / la carpintera	carpenter
el plomero / la plomera	plumber
el fontanero / la fontanera	plumber (Spain)
el/la electricista	electrician
el pintor / la pintora	painter (house)
el jardinero / la jardinera	gardener
el albañil / la albañila	bricklayer/mason
el mecánico / la mecánica	mechanic

Examples:

Mi padre es carpintero (My father is a carpenter)
Necesito un plomero (I need a plumber)
Trabajo como jardinero (I work as a gardener)

Special Professions

Unique Forms

EL ACTOR / LA ACTRIZ (actor/actress)

Es un actor famoso (He's a famous actor)
Es una actriz conocida (She's a well-known actress)

EL PRESIDENTE / LA PRESIDENTA (president)

Es el presidente (He's the president)
Es la presidenta (She's the president)

EL REY / LA REINA (king/queen)

El rey de España (The king of Spain)
La reina de Inglaterra (The queen of England)

Workplaces

Where You Work

Spanish	English
la oficina	office
el hospital	hospital
la escuela	school
la universidad	university
la fábrica	factory
el restaurante	restaurant
la tienda	store
el banco	bank
el aeropuerto	airport
la empresa	company
el laboratorio	laboratory
el hotel	hotel

Pattern: Trabajo en + place

Examples:

Trabajo en una oficina (I work in an office)
Trabajo en un hospital (I work in a hospital)
Trabajo en una escuela (I work in a school)

Job Status

Employment Terms

Spanish	English
el trabajo	work/job
el empleo	employment/job
la profesión	profession
el oficio	trade/occupation
el sueldo	salary
el salario	salary/wage
el jefe	boss
el compañero de trabajo	coworker
el empleador	employer
el desempleo	unemployment

Common phrases:

Busco trabajo (I'm looking for work)
Tengo un buen sueldo (I have a good salary)
Estoy desempleado/a (I'm unemployed)
Estoy jubilado/a (I'm retired)

Asking About Work

Common Questions

¿En qué trabajas? (What do you work in?)

Trabajo de profesor (I work as a teacher)

¿Dónde trabajas? (Where do you work?)

Trabajo en un banco (I work in a bank)

¿A qué te dedicas? (What do you do?)

Me dedico a la medicina (I'm dedicated to medicine)

¿Cuál es tu profesión? (What's your profession?)

Soy ingeniero (I'm an engineer)

¿Te gusta tu trabajo? (Do you like your job?)

Sí, me gusta mucho (Yes, I like it a lot)
No, no me gusta (No, I don't like it)

Practice Dialogues

Dialogue 1: Meeting Someone New

A: Hola, soy Carlos. ¿A qué te dedicas? B: Soy médica. Trabajo en un hospital. ¿Y tú? A: Yo soy profesor de inglés. B: ¿En qué escuela trabajas? A: Trabajo en una escuela secundaria en el centro. B: ¿Te gusta? A: Sí, me encanta enseñar.

Translation: A: Hello, I'm Carlos. What do you do? B: I'm a doctor. I work in a hospital. And you? A: I'm an English teacher. B: What school do you work at? A: I work at a high school downtown. B: Do you like it? A: Yes, I love teaching.

Dialogue 2: Family Professions

A: ¿En qué trabaja tu familia? B: Mi padre es ingeniero y mi madre es abogada. A: ¿Y tus hermanos? B: Mi hermano mayor es médico y mi hermana es profesora. A: ¿Y tú? ¿Qué estudias? B: Estudio arquitectura. Quiero ser arquitecto.

Translation: A: What does your family do? B: My father is an engineer and my mother is a lawyer. A: And your siblings? B: My older brother is a doctor and my sister is a teacher. A: And you? What are you studying? B: I'm studying architecture. I want to be an architect.

Dialogue 3: Job Interview

Entrevistador: ¿Cuál es su profesión actual? Candidato: Actualmente soy programador. Entrevistador: ¿Dónde trabaja? Candidato: Trabajo en una empresa de tecnología. Entrevistador: ¿Por qué quiere cambiar de trabajo? Candidato: Busco nuevos desafíos profesionales. Entrevistador: Entiendo. ¿Qué experiencia tiene? Candidato: Tengo cinco años de experiencia en desarrollo de software.

Translation: Interviewer: What's your current profession? Candidate: Currently I'm a programmer. Interviewer: Where do you work? Candidate: I work at a technology company. Interviewer: Why do you want to change jobs? Candidate: I'm looking for new professional challenges. Interviewer: I understand. What experience do you have? Candidate: I have five years of experience in software development.

Practice Exercises

Exercise 1: Change to Feminine

el médico → ___
el profesor → ___
el camarero → ___
el ingeniero → ___
el dentista → ___

Answers:

la médica
la profesora
la camarera
la ingeniera
la dentista (same!)

Exercise 2: Complete with Correct Form

María es ___ (doctor - female)
Juan es ___ (teacher - male)
Ana es ___ (journalist - female)
Pedro es ___ (engineer - male)

Answers:

María es médica / doctora
Juan es profesor
Ana es periodista
Pedro es ingeniero

Exercise 3: Match Job and Workplace

médico → ___
profesor → ___
camarero → ___
ingeniero → ___

a. restaurante b. hospital c. escuela d. oficina/empresa

Answers: 1-b, 2-c, 3-a, 4-d

Exercise 4: Translate to Spanish

I'm a teacher (female)
He's a doctor
She works as a nurse
I work in an office
What do you do? (informal)

Answers:

Soy profesora
(Él) Es médico
(Ella) Trabaja de enfermera
Trabajo en una oficina
¿En qué trabajas? / ¿A qué te dedicas?

Common Mistakes to Avoid

❌ Mistake 1: Using Article Before Profession

Wrong: ❌ Soy un profesor Right: ✅ Soy profesor (I'm a teacher)

Don't use article after SER + profession!

Exception: With adjective

Soy un buen profesor ✅ (I'm a good teacher)

❌ Mistake 2: Not Matching Gender

Wrong: ❌ María es médico (should be feminine) Right: ✅ María es médica (María is a doctor)

Wrong: ❌ Juan es enfermera (should be masculine) Right: ✅ Juan es enfermero (Juan is a nurse)

Match the gender!

❌ Mistake 3: Wrong Workplace Preposition

Wrong: ❌ Trabajo a un hospital Right: ✅ Trabajo en un hospital (I work in a hospital)

Use EN for workplace!

❌ Mistake 4: Confusing TRABAJAR DE and TRABAJAR EN

TRABAJAR DE = work as (profession)

Trabajo de profesor (I work as a teacher)

TRABAJAR EN = work at/in (place)

Trabajo en una escuela (I work in a school)

Quick Reference Chart

Common Gender Patterns

Pattern	Masculine	Feminine	Example
-o → -a	-o	-a	médico/médica
Add -a	consonant	+ a	profesor/profesora
Same	-ista/-ante	-ista/-ante	dentista/dentista

Top 20 Professions

Spanish	English	Spanish	English
médico/a	doctor	ingeniero/a	engineer
profesor/a	teacher	abogado/a	lawyer
enfermero/a	nurse	arquitecto/a	architect
estudiante	student	vendedor/a	salesperson
camarero/a	waiter	cajero/a	cashier
cocinero/a	cook	secretario/a	secretary
periodista	journalist	programador/a	programmer
policía	police	contador/a	accountant
artista	artist	mecánico/a	mechanic
dentista	dentist	empleado/a	employee

Your Action Plan

Week 1: Common Professions

Master 20 most common jobs
Learn masculine and feminine forms
Practice with SER + profession

Week 2: Workplaces

Learn where people work
Practice TRABAJAR EN + place
Combine profession and workplace

Week 3: Asking About Work

Master question patterns
Practice dialogues
Learn job-related vocabulary

Week 4: Natural Conversations

Describe family's jobs
Talk about career goals
Use in real conversations

Pro Tip: When you meet people, ask "¿A qué te dedicas?" and practice answering about your own profession. This makes job vocabulary immediately useful!

Practice: Describe everyone's profession in your family and friend circle: "Mi madre es profesora, mi padre es ingeniero, mi hermano es estudiante."

Memory Trick:

-O → -A pattern (like other adjectives): médico → médica
-ISTA = same for both (like artista, dentista, periodista)
NO article after SER (Soy profesor, not "Soy un profesor")
EN for place (trabajo EN un hospital)

Remember: Jobs and professions are essential vocabulary for introductions and getting to know people! Master the common ones first, learn the gender patterns, and practice asking and answering about work. This vocabulary opens up countless conversations!