Expressing Surprise and Disbelief

Essential phrases for reacting with surprise, shock, and disbelief in Spanish.

Basic Surprise

¡Qué sorpresa! (What a surprise!) ¡No me digas! (You don't say!/No way!) ¡En serio! (Seriously?/Really?) ¿En serio? (Seriously?) ¿De verdad? (Really?) ¿De veras? (Really?)

Strong Surprise

¡No puede ser! (It can't be!) ¡No lo puedo creer! (I can't believe it!) ¡Es increíble! (It's incredible!) ¡Increíble! (Incredible!) ¡Wow! (Wow!) ¡Guau! (Wow!)

¡No puede ser! (It can't be!)

Disbelief

No te creo. (I don't believe you.) No lo creo. (I don't believe it.) No me lo creo. (I don't believe it.) Es difícil de creer. (It's hard to believe.) Suena increíble. (It sounds incredible.) Me cuesta creerlo. (I find it hard to believe.)

Shock

¡Estoy en shock! (I'm in shock!) ¡Qué susto! (What a scare!) ¡Me asustaste! (You scared me!) Estoy shockeado/a. (I'm shocked.) Estoy sorprendido/a. (I'm surprised.)

Amazement

¡Qué impresionante! (How impressive!) ¡Es asombroso! (It's amazing!) ¡Alucinante! (Mind-blowing!/Amazing!) ¡Impresionante! (Impressive!) Me dejó sin palabras. (It left me speechless.) Estoy sin palabras. (I'm speechless.)

Positive Surprise

¡Qué bien! (How great!) ¡Qué bueno! (How good!) ¡Genial! (Great!) ¡Fantástico! (Fantastic!) ¡Maravilloso! (Marvelous!)

Negative Surprise

¡Qué horror! (How awful!) ¡Qué terrible! (How terrible!) ¡Qué lástima! (What a shame!) ¡Qué pena! (What a pity!)

Questioning Disbelief

¿En serio? (Seriously?) ¿Estás seguro/a? (Are you sure?) ¿Hablas en serio? (Are you serious?) ¿Me estás tomando el pelo? (Are you pulling my leg?) ¿Es broma? (Is it a joke?) ¿Es en serio? (Is it for real?)

Expressing Doubt

Lo dudo. (I doubt it.) No sé si creerte. (I don't know if I should believe you.) Suena raro. (It sounds strange.) Algo no cuadra. (Something doesn't add up.)

Complete Disbelief

¡Imposible! (Impossible!) ¡No way! (No way!) ¡Ni lo sueñes! (Don't even dream about it!) ¡Ni de broma! (Not even as a joke!) ¡Para nada! (Not at all!)

Confirmming Surprise

¿De verdad pasó eso? (Did that really happen?) ¿Realmente? (Really?) ¿Eso es cierto? (Is that true?) ¿Me lo juras? (Do you swear?)

Spanish Expressions

¡Madre mía! (My God! - Spain) ¡Dios mío! (My God!) ¡Ay, Dios! (Oh, God!) ¡Caray! (Wow!/Geez!) ¡Caramba! (Wow!/Goodness!)

Latin American Expressions

¡No manches! (No way! - Mexico) ¡Qué onda! (What?/Wow! - Mexico/Central America) ¡Che! (Wow! - Argentina) ¡Uy! (Oops!/Wow! - Universal)

Mild Surprise

Vaya. (Well./Oh.) Ah, ¿sí? (Oh, really?) Interesante. (Interesting.) Qué curioso. (How curious.)

Extreme Surprise

¡Me caigo de espaldas! (I'm falling over!/I'm floored!) ¡Me quedé helado/a! (I was frozen!/I was shocked!) ¡Casi me da un infarto! (I almost had a heart attack!) ¡No lo esperaba! (I wasn't expecting it!)

Surprise Questions

¿Qué? (What?) ¿Cómo? (What?/How?) ¿Qué dijiste? (What did you say?) ¿Perdón? (Pardon?)

Reacting to News

¡No me digas eso! (Don't tell me that!) ¡Cuéntame más! (Tell me more!) ¿Y luego qué pasó? (And then what happened?) Sigue, sigue. (Go on, go on.)

When Proven Wrong

¡Tienes razón! (You're right!) No lo sabía. (I didn't know.) ¡Qué tonto/a soy! (How silly I am!) Me equivoqué. (I was wrong.)

Physical Reactions

Se me cayó la mandíbula. (My jaw dropped.) Se me pusieron los pelos de punta. (My hair stood on end.) Se me heló la sangre. (My blood ran cold.)

Softening Surprise

Qué interesante. (How interesting.) No tenía idea. (I had no idea.) No lo sabía. (I didn't know.) Es la primera vez que lo oigo. (It's the first time I hear it.)

Excited Surprise

¡Ay, qué emoción! (Oh, how exciting!) ¡Qué alegría! (What joy!) ¡No puedo creerlo! (I can't believe it!) ¡Es el mejor día! (It's the best day!)

Worried Surprise

¡Ay, no! (Oh, no!) ¡Qué preocupación! (What a worry!) Me preocupa. (It worries me.) ¡Espero que esté bien! (I hope he's/she's okay!)

Common Gestures (Described)

abrir los ojos grandes (to open eyes wide) taparse la boca (to cover one's mouth) llevarse las manos a la cabeza (to put hands on head)

Practice