Food and Drinks Vocabulary

Food is universal! Learn essential Spanish vocabulary for meals, ingredients, cooking, and dining out.

Meals (Las Comidas)

Spanish	Pronunciation	English
el desayuno	el deh-sah-YOO-noh	breakfast
el almuerzo / la comida	el ahl-MWEHR-soh / lah koh-MEE-dah	lunch
la cena	lah SEH-nah	dinner
la merienda	lah meh-ree-EN-dah	snack/afternoon snack
el aperitivo	el ah-peh-ree-TEE-voh	appetizer
el postre	el POHS-treh	dessert

Regional note:

Spain: "la comida" = lunch, "la cena" = dinner
Latin America: "el almuerzo" = lunch, "la comida" can mean food in general

Breakfast Foods (El Desayuno)

Spanish	Pronunciation	English
el huevo	el WEH-voh	egg
los huevos	lohs WEH-vohs	eggs
el pan	el pahn	bread
el pan tostado / la tostada	el pahn tohs-TAH-doh / lah tohs-TAH-dah	toast
la mantequilla	lah mahn-teh-KEE-yah	butter
la mermelada	lah mehr-meh-LAH-dah	jam
el cereal	el seh-reh-AHL	cereal
la avena	lah ah-VEH-nah	oatmeal
el yogur	el yoh-GOOR	yogurt
el panqueque / la crepa	el pahn-KEH-keh / lah KREH-pah	pancake
el waffle	el WAH-fleh	waffle
el tocino / el bacon	el toh-SEE-noh / el BEH-kon	bacon
la salchicha	lah sahl-CHEE-chah	sausage

Common phrases:

"¿Qué desayunas?" (What do you have for breakfast?)
"Desayuno huevos y pan tostado" (I have eggs and toast for breakfast)

Fruits (Las Frutas)

Spanish	Pronunciation	English
la fruta	lah FROO-tah	fruit
la manzana	lah mahn-SAH-nah	apple
la naranja	lah nah-RAHN-hah	orange
el plátano / la banana	el PLAH-tah-noh / lah bah-NAH-nah	banana
la pera	lah PEH-rah	pear
la uva	lah OO-vah	grape
la fresa	lah FREH-sah	strawberry
el durazno / el melocotón	el doo-RAHS-noh / el meh-loh-koh-TOHN	peach
la sandía	lah sahn-DEE-ah	watermelon
el melón	el meh-LOHN	melon/cantaloupe
la piña	lah PEE-nyah	pineapple
el mango	el MAHN-goh	mango
la papaya	lah pah-PAH-yah	papaya
el aguacate	el ah-gwah-KAH-teh	avocado
el limón	el lee-MOHN	lemon/lime
la cereza	lah seh-REH-sah	cherry
la toronja / el pomelo	lah toh-ROHN-hah / el poh-MEH-loh	grapefruit

Vegetables (Las Verduras / Los Vegetales)

Spanish	Pronunciation	English
la verdura / el vegetal	lah vehr-DOO-rah / el veh-heh-TAHL	vegetable
la lechuga	lah leh-CHOO-gah	lettuce
el tomate	el toh-MAH-teh	tomato
la zanahoria	lah sah-nah-OH-ree-ah	carrot
la cebolla	lah seh-BOH-yah	onion
el ajo	el AH-hoh	garlic
la papa / la patata	lah PAH-pah / lah pah-TAH-tah	potato
el brócoli	el BROH-koh-lee	broccoli
la coliflor	lah koh-lee-FLOR	cauliflower
el pepino	el peh-PEE-noh	cucumber
el pimiento / el pimentón	el pee-mee-EN-toh / el pee-men-TOHN	pepper/bell pepper
el chile / el ají	el CHEE-leh / el ah-HEE	chili pepper
el maíz / el elote	el mah-EES / el eh-LOH-teh	corn
los guisantes / los chícharos	lohs ghee-SAHN-tes / lohs CHEE-chah-rohs	peas
las judías / los frijoles	lahs hoo-DEE-ahs / lohs free-HOH-les	beans
la espinaca	lah es-pee-NAH-kah	spinach
el champiñón / la seta	el cham-pee-NYOHN / lah SEH-tah	mushroom

Meat and Protein (La Carne y Proteínas)

Meat

Spanish	Pronunciation	English
la carne	lah KAR-neh	meat
la carne de res / la carne de vaca	lah KAR-neh deh res / VAH-kah	beef
el pollo	el POH-yoh	chicken
el puerco / el cerdo	el PWEHR-koh / el SEHR-doh	pork
el jamón	el hah-MOHN	ham
el bistec / el filete	el bees-TEK / el fee-LEH-teh	steak
la hamburguesa	lah ahm-boor-GEH-sah	hamburger
la salchicha	lah sahl-CHEE-chah	sausage
el chorizo	el choh-REE-soh	chorizo

Seafood

Spanish	Pronunciation	English
el pescado	el pes-KAH-doh	fish
el salmón	el sahl-MOHN	salmon
el atún	el ah-TOON	tuna
el camarón / la gamba	el kah-mah-ROHN / lah GAHM-bah	shrimp
los mariscos	lohs mah-REES-kohs	seafood/shellfish
la langosta	lah lahn-GOHS-tah	lobster
el cangrejo	el kahn-GREH-hoh	crab

Dairy Products (Los Productos Lácteos)

Spanish	Pronunciation	English
la leche	lah LEH-cheh	milk
el queso	el KEH-soh	cheese
el yogur	el yoh-GOOR	yogurt
la mantequilla	lah mahn-teh-KEE-yah	butter
la crema	lah KREH-mah	cream
el helado	el eh-LAH-doh	ice cream

Grains and Starches (Granos y Almidones)

Spanish	Pronunciation	English
el pan	el pahn	bread
el arroz	el ah-ROHS	rice
la pasta	lah PAHS-tah	pasta
los fideos	lohs fee-DEH-ohs	noodles
las papas fritas	lahs PAH-pahs FREE-tahs	French fries
la tortilla	lah tor-TEE-yah	tortilla (Mexico: corn/flour; Spain: egg dish)
la galleta	lah gah-YEH-tah	cookie/cracker

Drinks (Las Bebidas)

Non-Alcoholic

Spanish	Pronunciation	English
el agua	el AH-gwah	water
el jugo / el zumo	el HOO-goh / el SOO-moh	juice
la leche	lah LEH-cheh	milk
el café	el kah-FEH	coffee
el té	el teh	tea
el refresco / la gaseosa	el reh-FRES-koh / lah gah-seh-OH-sah	soda/soft drink
la limonada	lah lee-moh-NAH-dah	lemonade
el batido	el bah-TEE-doh	smoothie/milkshake
el chocolate caliente	el choh-koh-LAH-teh kah-lee-EN-teh	hot chocolate

Note: "el agua" is feminine despite using "el" (it's "el agua fría" - cold water)

Alcoholic

Spanish	Pronunciation	English
el vino	el VEE-noh	wine
el vino tinto	el VEE-noh TEEN-toh	red wine
el vino blanco	el VEE-noh BLAHN-koh	white wine
la cerveza	lah sehr-VEH-sah	beer
el tequila	el teh-KEE-lah	tequila
el ron	el rohn	rum
la sangría	lah sahn-GREE-ah	sangria

Condiments and Seasonings (Condimentos y Especias)

Spanish	Pronunciation	English
la sal	lah sahl	salt
la pimienta	lah pee-mee-EN-tah	pepper
el azúcar	el ah-SOO-kar	sugar
la salsa	lah SAHL-sah	sauce
la mayonesa	lah mah-yoh-NEH-sah	mayonnaise
la mostaza	lah mohs-TAH-sah	mustard
el kétchup	el KET-chup	ketchup
el vinagre	el vee-NAH-greh	vinegar
el aceite	el ah-SAY-teh	oil
la miel	lah mee-EL	honey

Sweets and Desserts (Dulces y Postres)

Spanish	Pronunciation	English
el postre	el POHS-treh	dessert
el pastel / la torta	el pahs-TEL / lah TOR-tah	cake
la galleta	lah gah-YEH-tah	cookie
el chocolate	el choh-koh-LAH-teh	chocolate
el helado	el eh-LAH-doh	ice cream
el caramelo / el dulce	el kah-rah-MEH-loh / el DOOL-seh	candy
la dona / la rosquilla	lah DOH-nah / lah rohs-KEE-yah	donut
el flan	el flahn	flan
el churro	el CHOO-rroh	churro
la tarta	lah TAR-tah	tart/pie

At a Restaurant

Ordering Food

Spanish	English
el menú / la carta	menu
el mesero / el camarero	waiter
la mesera / la camarera	waitress
la cuenta	bill/check
la propina	tip

Essential phrases:

"¿Qué me recomienda?" (What do you recommend?)
"Quisiera..." / "Me gustaría..." (I would like...)
"Para mí..." (For me...)
"La cuenta, por favor" (The check, please)

Making Your Order

Structure: "Quisiera/Quiero + [food]"

Examples:

"Quisiera una hamburguesa" (I would like a hamburger)
"Quiero pollo con arroz" (I want chicken with rice)
"Para mí, el bistec" (For me, the steak)

Describing Food

Taste

Spanish	Pronunciation	English
delicioso/a	deh-lee-see-OH-soh/sah	delicious
rico/a	REE-koh/kah	tasty/delicious
sabroso/a	sah-BROH-soh/sah	tasty
dulce	DOOL-seh	sweet
salado/a	sah-LAH-doh/dah	salty
amargo/a	ah-MAR-goh/gah	bitter
ácido/a / agrio/a	AH-see-doh / AH-gree-oh	sour
picante	pee-KAHN-teh	spicy
suave	SWAH-veh	mild

Texture and Temperature

Spanish	English
caliente	hot (temperature)
frío/a	cold
tibio/a	warm
crujiente	crunchy/crispy
suave	soft
duro/a	hard
jugoso/a	juicy
seco/a	dry

Examples:

"La comida está deliciosa" (The food is delicious)
"El café está muy caliente" (The coffee is very hot)
"Me gusta la comida picante" (I like spicy food)

Dietary Restrictions

Spanish	English
vegetariano/a	vegetarian
vegano/a	vegan
sin gluten	gluten-free
sin lactosa	lactose-free
sin azúcar	sugar-free
orgánico/a	organic
alérgico/a a...	allergic to...

Useful phrases:

"Soy vegetariano/a" (I'm vegetarian)
"Soy alérgico/a a los mariscos" (I'm allergic to shellfish)
"¿Tiene opciones sin gluten?" (Do you have gluten-free options?)

Cooking Verbs

Spanish	English	Example
cocinar	to cook	Cocino la cena
preparar	to prepare	Preparo el desayuno
freír	to fry	Frío huevos
hornear	to bake	Horneo pan
hervir	to boil	Hiervo agua
asar	to roast/grill	Aso carne
mezclar	to mix	Mezclo los ingredientes
cortar	to cut	Corto verduras
pelar	to peel	Pelo papas

Food Preferences

Expressing Likes

Using "gustar":

"Me gusta el chocolate" (I like chocolate)
"Me gustan las frutas" (I like fruits)
"Me encanta la pizza" (I love pizza)

Expressing Dislikes

"No me gusta el pescado" (I don't like fish)
"No me gustan las verduras" (I don't like vegetables)
"Odio el brócoli" (I hate broccoli)

Quantities and Portions

Spanish	English
un poco de	a little bit of
mucho/a	a lot of / much
más	more
menos	less
bastante	enough / quite a bit
demasiado/a	too much
una taza de	a cup of
un vaso de	a glass of
un plato de	a plate of
una rebanada de	a slice of
un pedazo de	a piece of

Examples:

"Quiero un poco de agua" (I want a little bit of water)
"Un vaso de leche, por favor" (A glass of milk, please)
"¿Quieres más café?" (Do you want more coffee?)

Practice Dialogues

Dialogue 1: At a Restaurant

Mesero: Buenos días. ¿Qué desean ordenar? Cliente: Quisiera una hamburguesa con papas fritas. Mesero: ¿Y para tomar? Cliente: Un vaso de agua, por favor. Mesero: Perfecto. ¿Algo más? Cliente: No, eso es todo. Gracias.

Dialogue 2: At the Grocery Store

A: ¿Qué necesitamos comprar? B: Necesitamos leche, pan, y frutas. A: ¿Qué frutas? B: Manzanas, plátanos, y fresas. A: ¿También compramos verduras? B: Sí, tomates y lechuga.

Dialogue 3: Talking About Food Preferences

A: ¿Te gusta la comida mexicana? B: Sí, me encanta. Especialmente los tacos. A: ¿Te gusta picante? B: No mucho. Prefiero la comida suave. A: Yo amo la comida picante.

Practice Exercises

Exercise 1: Categorize These Foods

Fruits, Vegetables, or Meat?

manzana
pollo
zanahoria
plátano
carne de res

Answers:

fruta (fruit)
carne (meat)
verdura (vegetable)
fruta (fruit)
carne (meat)

Exercise 2: Complete the Meal

What would you eat for:

Desayuno (breakfast)
Almuerzo (lunch)
Cena (dinner)

Sample Answers:

Huevos, pan tostado, café
Ensalada, pollo, arroz
Bistec, papas, verduras

Exercise 3: Order in Spanish

How would you say:

I would like a hamburger
A glass of water, please
I'm vegetarian
The check, please

Answers:

Quisiera una hamburguesa
Un vaso de agua, por favor
Soy vegetariano/a
La cuenta, por favor

Regional Food Vocabulary

Mexico

el elote - corn on the cob
los frijoles - beans
el guacamole - guacamole
el taco - taco
la quesadilla - quesadilla

Spain

la paella - paella
las tapas - tapas
el jamón serrano - cured ham
la tortilla española - Spanish omelet

Argentina

el asado - barbecue
las empanadas - empanadas
el dulce de leche - caramel spread

Your Action Plan

Week 1: Basic Foods

Learn 20 common foods
Practice food vocabulary while eating
Label foods in your kitchen

Week 2: Meals and Drinks

Learn all meal names
Memorize drink vocabulary
Practice ordering in Spanish

Week 3: Descriptive Words

Learn taste and texture adjectives
Describe foods you eat
Express preferences with gustar

Week 4: Restaurant Practice

Learn restaurant phrases
Practice full dialogues
Order a meal entirely in Spanish

Pro Tip: Every time you eat, name everything on your plate in Spanish. Make it a habit and you'll master food vocabulary quickly!

Practice Game: Open your refrigerator and try to name everything you see in Spanish. Then look up what you didn't know!

Cultural Note: Meal times vary by country. In Spain, lunch (la comida) is often the largest meal, eaten between 2-4 PM, and dinner (la cena) is late, often after 9 PM!

Remember: Food vocabulary is essential for travel, socializing, and daily life. Plus, talking about food is a great conversation starter in any language!