Transportation Vocabulary for Beginners

Learn essential Spanish vocabulary for transportation and travel - from buses and trains to cars and airplanes!

Types of Transportation (Medios de Transporte)

Public Transportation

Spanish	Pronunciation	English
el autobús	el ow-toh-BOOS	bus
el camión	el kah-mee-OHN	bus (Mexico)
el colectivo	el koh-lek-TEE-voh	bus (Argentina)
el metro	el MEH-troh	subway
el subte	el SOOB-teh	subway (Argentina)
el tren	el tren	train
el tranvía	el trahn-VEE-ah	tram/streetcar
el taxi	el TAK-see	taxi
el uber	el OO-ber	Uber

Private Transportation

Spanish	Pronunciation	English
el coche	el KOH-cheh	car (Spain)
el carro	el KAH-rroh	car (Latin America)
el auto	el OW-toh	car (short for automóvil)
la moto / la motocicleta	lah MOH-toh / lah moh-toh-see-KLEH-tah	motorcycle
la bicicleta / la bici	lah bee-see-KLEH-tah / lah BEE-see	bicycle/bike
el scooter / el patinete	el SKOO-ter / el pah-tee-NEH-teh	scooter

Long-Distance Transportation

Spanish	Pronunciation	English
el avión	el ah-vee-OHN	airplane
el barco	el BAR-koh	boat/ship
el ferry	el FEH-rree	ferry
el crucero	el kroo-SEH-roh	cruise ship

Transportation Places

Stations and Stops

Spanish	Pronunciation	English
la estación	lah es-tah-see-OHN	station
la estación de tren	lah es-tah-see-OHN deh tren	train station
la estación de autobuses	lah es-tah-see-OHN deh ow-toh-BOO-ses	bus station
la estación de metro	lah es-tah-see-OHN deh MEH-troh	subway station
la parada	lah pah-RAH-dah	stop
la parada de autobús	lah pah-RAH-dah deh ow-toh-BOOS	bus stop
el aeropuerto	el ah-eh-roh-PWEHR-toh	airport
el puerto	el PWEHR-toh	port

Inside Vehicles

Spanish	Pronunciation	English
el asiento	el ah-see-EN-toh	seat
la ventana	lah ven-TAH-nah	window
la puerta	lah PWEHR-tah	door
el pasillo	el pah-SEE-yoh	aisle
el andén	el ahn-DEN	platform
la vía	lah VEE-ah	track

People and Roles

Spanish	Pronunciation	English
el conductor / la conductora	el kohn-dook-TOR / lah kohn-dook-TOH-rah	driver
el/la taxista	el/lah tak-SEES-tah	taxi driver
el chofer / la chofer	el choh-FER / lah choh-FER	chauffeur
el piloto / la piloto	el pee-LOH-toh / lah pee-LOH-toh	pilot
el pasajero / la pasajera	el pah-sah-HEH-roh / lah pah-sah-HEH-rah	passenger

Essential Verbs for Transportation

Basic Actions

Spanish	English	Example
ir	to go	Voy en autobús
viajar	to travel	Viajo en tren
tomar	to take	Tomo el metro
coger	to take/catch	Cojo el autobús (Spain)
conducir / manejar	to drive	Conduzco al trabajo
subir	to get on/board	Subo al autobús
bajar	to get off	Bajo en la próxima parada
llegar	to arrive	Llego a las 3
salir	to leave/depart	El tren sale a las 5

Note: "Coger" is commonly used in Spain but has vulgar meanings in Latin America. Use "tomar" in Latin America instead.

Common Phrases for Taking Transportation

Asking for Information

Spanish	English
¿Dónde está la parada de autobús?	Where is the bus stop?
¿Qué autobús va al centro?	Which bus goes downtown?
¿Cada cuánto pasa el autobús?	How often does the bus come?
¿A qué hora sale el próximo tren?	What time does the next train leave?
¿Cuánto cuesta el billete/boleto?	How much is the ticket?
¿Dónde se compran los billetes?	Where do you buy tickets?

On Public Transportation

Spanish	English
¿Va este autobús al aeropuerto?	Does this bus go to the airport?
¿Cuántas paradas faltan?	How many stops are left?
¿Me puede avisar cuándo lleguemos?	Can you tell me when we get there?
Disculpe, ¿está libre este asiento?	Excuse me, is this seat free?
Bajo aquí	I'm getting off here
La próxima parada, por favor	Next stop, please

Taking a Taxi

Spanish	English
¿Está libre?	Are you free/available?
¿Cuánto cuesta ir a...?	How much does it cost to go to...?
Lléveme a esta dirección, por favor	Take me to this address, please
Al aeropuerto, por favor	To the airport, please
¿Cuánto tiempo tarda?	How long does it take?
Pare aquí, por favor	Stop here, please
¿Acepta tarjeta?	Do you accept card?
Quédese con el cambio	Keep the change

Tickets and Payment (Billetes y Pago)

Ticket Types

Spanish	Pronunciation	English
el billete / el boleto	el bee-YEH-teh / el boh-LEH-toh	ticket
el billete sencillo	el bee-YEH-teh sen-SEE-yoh	one-way ticket
el billete de ida y vuelta	el bee-YEH-teh deh EE-dah ee VWEL-tah	round-trip ticket
el abono	el ah-BOH-noh	pass/subscription
la tarjeta	lah tar-HEH-tah	card
el pase	el PAH-seh	pass

Regional Note:

Spain: "billete"
Latin America: "boleto"

Buying Tickets

Spanish	English
Quiero un billete para Madrid	I want a ticket to Madrid
¿Cuánto cuesta?	How much does it cost?
Un billete de ida y vuelta, por favor	A round-trip ticket, please
¿Hay descuento para estudiantes?	Is there a student discount?
¿Dónde está la taquilla?	Where is the ticket office?
¿Se puede comprar online?	Can you buy online?

Directions When Traveling

Asking Directions

Spanish	English
¿Cómo llego a la estación?	How do I get to the station?
¿Qué línea tengo que tomar?	Which line do I need to take?
¿Tengo que hacer transbordo?	Do I need to transfer?
¿En qué parada bajo?	At which stop do I get off?

Getting There

Spanish	English
Toma la línea 3	Take line 3
Baja en la tercera parada	Get off at the third stop
Haz transbordo en...	Transfer at...
Está a 10 minutos andando	It's 10 minutes walking
Está cerca de aquí	It's close to here

At the Airport (En el Aeropuerto)

Airport Vocabulary

Spanish	Pronunciation	English
el vuelo	el VWEH-loh	flight
la puerta	lah PWEHR-tah	gate
la salida	lah sah-LEE-dah	departure/exit
la llegada	lah yeh-GAH-dah	arrival
el equipaje	el eh-kee-PAH-heh	luggage
la maleta	lah mah-LEH-tah	suitcase
el equipaje de mano	el eh-kee-PAH-heh deh MAH-noh	carry-on luggage
la tarjeta de embarque	lah tar-HEH-tah deh em-BAR-keh	boarding pass
el pasaporte	el pah-sah-POR-teh	passport
la aduana	lah ah-DWAH-nah	customs
el control de seguridad	el kohn-TROHL deh seh-goo-ree-DAHD	security check

Airport Phrases

Spanish	English
¿Dónde está el mostrador de...?	Where is the... counter?
¿A qué hora es el embarque?	What time is boarding?
Mi vuelo está retrasado	My flight is delayed
He perdido mi vuelo	I missed my flight
¿Dónde recojo el equipaje?	Where do I pick up luggage?
Quiero facturar una maleta	I want to check a suitcase

Car Vocabulary (Vocabulario del Coche)

Car Parts

Spanish	Pronunciation	English
el motor	el moh-TOR	engine
el volante	el voh-LAHN-teh	steering wheel
el freno	el FREH-noh	brake
el acelerador	el ah-seh-leh-rah-DOR	accelerator
las luces	lahs LOO-ses	lights
el parabrisas	el pah-rah-BREE-sahs	windshield
la rueda / la llanta	lah RWEH-dah / lah YAHN-tah	tire/wheel
el cinturón de seguridad	el seen-too-ROHN deh seh-goo-ree-DAHD	seatbelt

Driving Vocabulary

Spanish	English
la licencia de conducir	driver's license
la gasolinera	gas station
la gasolina	gasoline
el estacionamiento	parking lot
aparcar / estacionar	to park
el semáforo	traffic light
la carretera	highway/road
la autopista	highway/freeway

Problems and Emergencies

Common Problems

Spanish	English
He perdido mi billete	I lost my ticket
He perdido mi tren/autobús	I missed my train/bus
El autobús está lleno	The bus is full
Hay mucho tráfico	There's a lot of traffic
Estoy perdido/a	I'm lost
¿Puede ayudarme?	Can you help me?

Emergencies

Spanish	English
¡Llame a la policía!	Call the police!
¡Llame a una ambulancia!	Call an ambulance!
Ha habido un accidente	There's been an accident
Necesito ayuda	I need help

Time Expressions for Travel

Spanish	English
a tiempo	on time
tarde	late
temprano	early
retrasado	delayed
cancelado	cancelled
en 10 minutos	in 10 minutes
cada hora	every hour
cada 15 minutos	every 15 minutes

Practice Dialogues

Dialogue 1: At the Bus Stop

A: Disculpe, ¿qué autobús va al centro? B: El número 5 y el 12. A: ¿Cada cuánto pasan? B: Cada 10 minutos más o menos. A: Muchas gracias. B: De nada. La parada está allí.

Translation: A: Excuse me, which bus goes downtown? B: Number 5 and 12. A: How often do they come? B: Every 10 minutes or so. A: Thank you very much. B: You're welcome. The stop is over there.

Dialogue 2: Taking a Taxi

Pasajero: ¿Está libre? Taxista: Sí, sube. ¿Adónde vas? Pasajero: Al aeropuerto, por favor. ¿Cuánto tiempo tarda? Taxista: Unos 20 minutos sin tráfico. Pasajero: Perfecto. Tengo prisa. Taxista: No te preocupes, llegaremos a tiempo.

Translation: Passenger: Are you free? Taxi driver: Yes, get in. Where are you going? Passenger: To the airport, please. How long does it take? Taxi driver: About 20 minutes without traffic. Passenger: Perfect. I'm in a hurry. Taxi driver: Don't worry, we'll get there on time.

Dialogue 3: Buying a Train Ticket

Cliente: Buenos días. Quiero un billete para Barcelona. Empleado: ¿Para cuándo? Cliente: Para mañana por la mañana. Empleado: ¿Ida y vuelta o solo ida? Cliente: Ida y vuelta, por favor. Empleado: Son 45 euros. El tren sale a las 8:30 del andén 3. Cliente: Perfecto. ¿Acepta tarjeta? Empleado: Sí, claro.

Translation: Customer: Good morning. I want a ticket to Barcelona. Employee: For when? Customer: For tomorrow morning. Employee: Round-trip or one-way? Customer: Round-trip, please. Employee: That's 45 euros. The train leaves at 8:30 from platform 3. Customer: Perfect. Do you accept card? Employee: Yes, of course.

Practice Exercises

Exercise 1: Match the Transportation to the Place

Where do these vehicles stop?

el autobús
el tren
el avión
el metro
el barco

Answers:

la parada de autobús (bus stop)
la estación de tren (train station)
el aeropuerto (airport)
la estación de metro (subway station)
el puerto (port)

Exercise 2: Complete the Phrases

Fill in the missing transportation verbs:

___ el metro (to take the subway)
___ al autobús (to get on the bus)
___ del tren (to get off the train)
___ en taxi (to travel by taxi)
___ un coche (to drive a car)

Answers:

Tomar el metro
Subir al autobús
Bajar del tren
Viajar en taxi
Conducir un coche

Exercise 3: Translate to Spanish

Where is the bus stop?
How much is a ticket?
What time does the train leave?
I want to go to the airport
Is this seat free?

Answers:

¿Dónde está la parada de autobús?
¿Cuánto cuesta el billete/boleto?
¿A qué hora sale el tren?
Quiero ir al aeropuerto
¿Está libre este asiento?

Regional Differences

Spain vs. Latin America

English	Spain	Latin America
car	coche	carro / auto
bus	autobús	autobús / camión (Mexico) / colectivo (Argentina)
ticket	billete	boleto
to take/catch	coger	tomar
to drive	conducir	manejar
subway	metro	metro / subte (Argentina)

Useful Expressions

General Travel

Spanish	English
¿Cómo se va a...?	How do you get to...?
Voy en autobús	I go by bus
Prefiero ir andando	I prefer to walk
Está lejos	It's far
Está cerca	It's close/near
Tardo 20 minutos	It takes me 20 minutes

Making Plans

Spanish	English
¿Cómo vienes?	How are you coming?
Vengo en metro	I'm coming by subway
Te recojo en coche	I'll pick you up by car
Nos vemos en la estación	Let's meet at the station
¿A qué hora quedamos?	What time shall we meet?

Your Action Plan

Week 1: Basic Transportation Vocabulary

Learn 15 most common vehicles
Practice "Voy en..." structure
Learn "¿Dónde está...?" questions

Week 2: Public Transportation

Master bus and train vocabulary
Practice buying tickets
Learn time expressions

Week 3: Giving and Following Directions

Practice "Toma la línea..."
Learn transfer vocabulary
Practice at the station

Week 4: Full Conversations

Practice all dialogues
Describe your commute
Plan a trip in Spanish

Pro Tip: Every time you use transportation, practice in Spanish! Say "Voy en autobús" or "Tomo el metro" to yourself. This daily practice makes the vocabulary automatic!

Travel Practice: Before your next trip, practice all the phrases you'll need in Spanish - buying tickets, asking for directions, taking taxis. Real-world practice is the best!

Memory Trick: Remember "-ción" endings for stations: estación, dirección. And many vehicle names are similar to English: taxi, metro, tren, autobús!

Remember: Transportation vocabulary is essential for daily life and travel in Spanish-speaking countries. Master these phrases and you'll be able to get anywhere confidently!